James Dean tehetségével és lázadó hozzáállásával meghódítja Hollywoodot. Találkozik egy olasz színésznővel, akivel egymásba szeretnek, ám kapcsolatuk nem tart sokáig, mert a lány anyja nem nézi jó szemmel az amerikai vagány közeledését. Dean ünnepelt sztár lesz és Hollywood legjobban fizetett színésze, de a gyors autók iránti vonzalma egyre jobban zavarja a producereket. A tragédiát azonban nem tudják megakadályozni.