Tom Merriam tisztnek szegül Stone kapitány Altair nevű hajójára. Eleinte a dolgok jól is mennek, Stone a fiatal önmagát látja Merriamben, míg a fiatal férfi Stoneban találja meg az első olyan felnőtt embert, aki barátként kezeli. Azonban mikor a legénységből néhányan furcsa körülmények közt elhunynak, Merriam kezdi gyanítani, hogy a kapitány igazából egy pszichopata őrült, aki megszállottja a hatalmának.