A történet a XXII. században játszódik, száz évvel a legendás Kirk kapitány és csapata színre lépése elõtt. Ekkor indul a csillagközi felfedezõ útra, az Enterprise NX-01 ûrhajó Jonathan Archer kapitány vezetésével. Archer a csillagflotta kapitányának õstípusa, vállalkozó szellemû, határozott természet, aki kíváncsiságtól vezérelve olyan helyekre merészkedik, ahol ember még sosem járt. Nem hasonlít a XXIV. század viharedzett, hidegvérû tisztjeire. Az új fajok képviselõin kívül régi ismerõsök is felbukkannak: az egyik fõszereplõ vulkáni, de a nézõ találkozhat klingonokkal és andoriaiakkal is.